LA NUTRITION INFANTILE: Une responsabilité parentale majeure

Crédit photo: COLOMBE KOUADIO

En arpentant les rues et allées du marché local de la ville de BOUAKE, je me suis faite le plaisir d'interroger plusieurs passants, commerçants, clients et vendeuses devant leurs étales de légumes et fruits variées. Ma question était simple: « COMMENT NOURISSEZ-VOUS VOS ENFANTS AU QUOTIDIEN?» Face à cette interrogation, je fus face à  une montagne de réponses riches, variées, amusantes mais parfois déconcertantes et à la fois révélatrices. Cependant, entre prises de conscience et zones d'ombres, une vérité s'impose: LA NUTRITION INFANTILE est un pilier fondamentale dans la croissance et le bien-être de l'enfant, mais surtout une responsabilité majeure pour les parents.

                  UNE ALIMENTATION QUI FAÇONNE LA SANTÉ FUTURE DE L'ENFANT

Selon l'OMS, au cours des deux premières années de la vie d'un enfant, une nutrition optimale favorise une croissance en bonne santé et améliore le développement cognitif. Elle réduit aussi le risque de surpoids, d'obésité ou des Maladies Non Transmissibles (MNT) à un stade ultérieur de la vie (Source: https://www.who.int). Cela revient à dire qu'une bonne alimentation équilibrée dès le bas-âge confère à l'enfant, un bon fonctionnement de son système immunitaire et de son cerveau. Et ça, Mme KAMAGATE NAKOKO vendeuse d'ustensiles au grand marché de BOUAKE l'a bien compris et je cite: «J'essaie d'équilibrer l'alimentation de ma fille SARA en lui donnant au petit-déjeuner, du lait et du pain beurré ou même parfois accompagné d'un œuf grillé. Pour le midi, je lui donne de l'attiéké accompagné de poisson grillé, à cause de mon occupation. Pour le goûter, c'est une pomme ou une banane douce ou  quelques fois un bol de bouillie de mil ou de riz.» En nourrissant ainsi sa fille de deux ans et demi, madame KAMAGATE a la conviction qu'elle grandira en pleine forme et sera épanouie.

AMELIE YAO, Mme KAMAGATE et sa fille

 ET POURTANT PARMIS LES PARENTS RENCONTRÉS:

Certaines marchandes affirment ne pas avoir le temps de cuisiner en raison des différentes tâches domestiques, qui retardent parfois leurs heures de travail, « alors ce sont souvent des plats vendus dehors ou des produits et céréales industriels le matin.» D'autres avouent ignorer les besoins nutritionnels spécifiques de l'enfant: «je me fie sur ce qui est écrit sur l'emballage et en fonction de ça, je nourri mon enfant.» m'a déclaré une vendeuse. Ce constat, souligne l'urgence d'un accompagnement et d'une éducation nutritionnelle accessible pour les familles mais particulièrement les mères. 

ENTRE COMMERCIALISATION ET INCERTITUDE: LE PARENT FACE À UNE JUNGLE ALIMENTAIRE                      

Le marché regorge de produits étiquetés «Spécial enfants»: yaourts sucrés, friandises, jus aromatisés, biscuits colorés... Pourtant, une lecture plus attentive et vérifiée des étiquettes révèle des ingrédients ou composants peu adaptés aux besoins de l'enfant: additifs, colorants, sucres ajoutés, conservateurs...

Le paradoxe? Beaucoup de parents pensent bien faire. «Si c'est vendu pour les enfants, c'est que c'est forcément bon pour eux.» m'a confié une vendeuse ambulante. Cela montre que dans le but de bien faire, certains parents ignorent les dangers auxquels ils exposent leurs enfants dans leurs alimentation. 

LE RÔLE CENTRAL DES PARENTS DANS LA CONSTRUCTION DU COMPORTEMENT ALIMENTAIRE DE L'ENFANT

Lors des questionnaires, plusieurs parents ont évoqué les habitudes alimentaires de leurs enfants: « Mon enfant mange très peu», «Ma fille grignote beaucoup.» Il est important de comprendre que l'enfant apprend à manger comme il apprend à marcher. C'est donc aux parents qu'il revient d'accompagner, de guider et d'orienter l'enfant dans ses choix alimentaires. Les repas en familles, les provisions disponibles à la maison et  la relation émotionnelle à la nourriture influencent durablement les habitudes de l'enfant. Voici donc quelques conseils essentiels pour aider à construire une alimentation équilibrée dès le plus jeune âge. Pour favoriser une bonne alimentation chez l'enfant, le parent doit:

• Diversifier les aliments et les recettes de l'enfant dès le bas-âge
• Remplir les verres d'eaux à table
• Manger 5 fruits et légumes par jour
• Alterner les aliments riches en protéines dans l'assiette de l'enfant (viande, poisson et œuf)
• Donner régulièrement du lait pour favoriser sa croissance
• Limiter les aliments gras et trop sucrés dans l'assiette de l'enfant
• Vérifier à chaque achat, les dates de péremption et composants des produits de l'enfant
• Respecter les 4 règles des repas par jour: petit-déjeuner, déjeuner, goûter et dîner 

Crédit photo: COLOMBE KOUADIO

 DE LA MAISON À L'ÉCOLE: CONSTRUIRE UNE BONNE ÉDUCATION 

Ce qui ressort de ce questionnaire et de mes observations sur le marché, c'est un désir réel de bien faire de la part des parents. Mais aussi un besoin de soutien, d'informations fiables, de preuves et d'exemples concrets.

Il est important de comprendre que les parents ne sont pas les seuls dans cette mission. Cantines, crèches, écoles, pédiatres, médias... tous participent d'une manière ou d'une autre à créer l'environnement alimentaire de l'enfant. Cependant, la maison reste le noyau éducatif principal.

Il faut donc se rappeler d'une chose fondamentale: Nourrir, c'est Eduquer.
Nourrir un enfant, ce n'est pas simplement remplir son estomac. C'est lui transmettre une culture, éveiller sa conscience, développer son autonomie. C'est semer en lui les graines d'une santé durable, bâtir une relation saine avec son corps, avec la nature et avec les autres.

AMELIE YAO et DOUMBIA SARA (fille de Mme KAMAGATE)

LA NUTRITION INFANTILE VAS BIEN AU-DELA D'UNE QUESTION DE SANTE: ELLE UN ACTE D'EDUCATION, UN DEVOIR DE TRANSMISSION, UN PILIER FONDAMENTAL DE LA RESPONSABILITE PARENTALE.

PARCE QUE L'ENFANT EST UN ÊTRE PRÉCIEUX , IL EST DONC IMPÉRATIF DE LUI ACCORDER TOUTE L'ATTENTION ET LES SOINS QU'IL MERITE!